Este clássico intemporal aborda temas como a ganância, o poder e o sacrifício, tendo como pano de fundo a Paris do século XIX. A narrativa entrelaça as viagens de três personagens: Goriot, um homem idoso e desgastado pelas dificuldades da vida; Vautrin, uma figura sombria com um passado criminoso; e Eugène de Rastignac, um jovem e ingénuo estudante de Direito.
